クラッキング（英語：cracking）は、単に「クラック（英語：crack）」とも呼ばれている。
「割る」「ヒビが入る」などという意味があり、ものを意図した状態よりもさらに悪化させて、本来の用途としての使用が困難な状態にしてしまうことを指している。
これがコンピュータ用語に転用され、システムを破壊しながら無理矢理使用するという意味で利用されるようになった。
具体的には、システムやネットワークに不正に侵入し、悪意をもって他人のコンピュータ内のデータやプログラムを破壊したり改ざんしたりするなど不正に利用する行為を指している。
その侵入経路のほとんどがインターネットなどのネットワークとなっている。
そのような悪さを働く人のことを「クラッカー」と呼んでいる。
一般的に「ハッキング」も同じような意味で用いられることが多いが、ハッキングの本来の意味は善悪の要素はなく、高い技術レベルを必要とするようなコンピュータの利用を意味している。